›Ligar em rede pessoas e lugares, de uma forma internacional; criar intercâmbios educacionais; aumentar a consciência colectiva; disseminar a tolerância e facilitar o entendimento...
Couch Surfing
O Que é!
CouchSurfing.com é um site no qual os usuários oferecem os sofás (ou outras acomodações) de suas casas para pessoas que querem viajar mundo afora a baixo custo. Os viajantes (e os sofás) vão sendo qualificados pelos usuários por meio de um sistema de ranking – assim ninguém corre o risco de receber um serial killer em casa...
Qual é a missão do Couch Surfing?
Quando constituímos o CouchSurfing Internacional, Inc. como uma entidade sem fins lucrativos, nós indicámos que a nossa declaração oficial de missão seria:
"Ligar em rede pessoas e lugares, de uma forma internacional; criar intercâmbios educacionais; aumentar a consciência colectiva; disseminar a tolerância e facilitar o entendimento."
Como comunidade, nós esforçamo-nos para fazer a nossa parte em termos individuais e colectivos para tornar o mundo num lugar melhor, e nós acreditamos que “surfar” sofás é um dos meios para atingir este fim. O CouchSurfing não tem a ver com mobília – não é apenas sobre como encontrar alojamento grátis em todo o mundo – é sobre como participar na criação de um mundo melhor. Nós esforçamo-nos para fazer um mundo melhor abrindo as nossas casas, os nossos corações e as nossas vidas. Nós abrimos as nossas mentes e damos as boas-vindas ao conhecimento que o intercâmbio cultural nos proporciona. Nós criamos ligações profundas e marcantes que atravessam oceanos, continentes e culturas. O CouchSurfing quer mudar, não só o modo como viajamos, mas também como nos relacionamos com o mundo!
Podes explicar-me como é que este sistema funciona?
1. Tornas-te membro do CouchSurfing.com. Crias um perfil onde colocas o máximo de informação possível sobre ti, incluindo fotos. Assegura-te de que te ligas a amigos teus que possam estar já a usar o CS.
2. Considera juntar-te a algunsgrupos de discussãoem áreas do teu interesse ou entrar nochat. Irás conhecer pessoas porreiras e participar em discussões muito interessantes.
3. Decides que queres passar duas semanas a viajar pela Europa. Arranjas um bilhete de avião com chegada a Amesterdão e com partida de Florença.
4. Entras no site do CouchSurfing e fazes umapesquisapara encontrar membros que vivam num raio de 20 km de Amesterdão, Bruxelas, Frankfurt, Zurique e Florença – o teu itinerário de viagem.
5. Contactas potenciais anfitriões, que sejam do teu interesse, a partir da lista gerada pela pesquisa e explicas o tipo de viagem/estadia que estás interessado em fazer. Usa o botão "Pedido de CouchSurf com... " para incluir detalhes específicos.
6. Recebes várias ofertas de sítios onde podes ficar. Decides que queres passar um dia em cada cidade.
7. Confirmas com os teus anfitriões, ajustas os teus planos de viagem, e excitadíssimo(a) metes-te no avião a caminho de Amesterdão.
8. O Martin vai buscar-te ao aeroporto e leva-te até ao apartamento dele que fica situado na zona de Rembrandtplein. Os dois dão uma volta pelas redondezas e encontram-se, para jantar, com alguns amigos dele num café animado da cidade. Ficas acordado até tarde partilhando histórias e conhecendo-se mutuamente. O Martin recomenda-te alguns lugares interessantes que eventualmente poderias gostar de explorar na cidade. No dia seguinte, após o regresso do trabalho, ele leva-te ao seu bar favorito e tu falas-lhe das tuas aventuras. Vocês riem e sentes que se está a criar um laço de amizade; fazes novos amigos no bar, e sorris enquanto passeias ao longo dos canais no regresso a casa.
9. Como bom 'surfista' que és, fazes tudo ao teu alcance para poder retribuir aos teus anfitriões. Isto inclui fazer coisas simples como por exemplo lavar a loiça, fazer o jantar ou ajudar de qualquer outra forma. Talvez tenhas um talento especial que estejas disposto a partilhar, quem sabe?
10. Despedes-te de Amesterdão e segues para Bruxelas, Frankfurt e depois Zurique. Em cada cidade conheces pessoas fantásticas e vives intensamente a cultura local através da ligação com o teu anfitrião. Vais a locais que nunca conhecerias através dos guias de viagem, conheces pessoas interessantes e passas o tempo a criar laços de amizade com o teu anfitrião. Estás de facto a experienciar aquelas ”profundas e significativas ligações” que leste no site, e a fazer amigos para toda a vida.
11. Decides ficar mais um tempo em Florença e a tua anfitriã, a Donia, concorda em que passes uma semana com ela.
12. Passas a semana a conversar com a Donia sobre política, viagens, arte, sobre a tua cidade e muitas outras coisas mais. Ela empresta-te a sua bicicleta e dá-te um mapa onde assinalou alguns locais interessantes para tu conheceres. No fim-de-semana ela leva-te a visitar alguns familiares seus que vivem numa pequena aldeia Toscana. Aprendes a fazer um molho espectacular; fazes um passeio pelas serras onde as paisagens são fantásticas; e o tio dela, que é artesão, dá-te um cinto de pele feito à mão. Estás pasmado com o tempo fantástico que estás a ter! De volta a Florença, a Donia leva-te à sua gelataria preferida onde comes um gelado delicioso – a melhor coisa que já alguma vez provaste.
13. No autocarro em direcção ao aeroporto, sentes que tomaste o gosto pela vida local em cada um dos locais que visitaste. Fizeste muitos amigos e esperas que o Martin, a Donia e todos os outros te visitem um dia. Mal podes esperar pela tua vez de lhes mostrar coisas fantásticas sobre a tua cultura.
14. Quando regressas a casa, entusiasmadíssimo com o CouchSurfing, vais á opção de participar e começas a ajudar para que a comunidade CouchSurfing avance na sua missão.
O CouchSurfing é seguro?
Esta é uma das perguntas que nos colocam com maior frequência. O CouchSurfing implementou várias medidas de precaução de modo a beneficiar os “surfistas”, anfitriões e a própria comunidade. Cada utilizador está ligado a outros utilizadores que ele(a) conhece no sistema através de uma rede de referências e de ligações de amizade. Além da sólida rede de amizade com vários indicadores de intensidade e testemunhos, existem os sistemas de certificação e verificação. Alguns destes sistemas são novas tecnologias criadas pelos fundadores do CouchSurfing.
Não é qualquer pessoa que se pode tornar membro certificado. Os membros do CS apenas poderão tornar-se certificados se forem referenciados por um membro do CouchSurfing.com que já tenha sido previamente certificado. Essencialmente é um círculo de confiança!
Em que consiste o sistema de verificação? Através do processo de verificação, nós averiguamos se o teu nome e morada são válidos e correctos. Assim que completares o processo, o teu perfil identifica-te como sendo um membro verificado de nível 3. As outras pessoas ao verem o teu perfil provavelmente sentir-se-ão mais seguras em comunicarem ou encontrarem-se contigo porque és um membro verificado. Algumas pessoas preferem comunicar APENAS com outros membros verificados. Tem tudo a ver com a tua sensibilidade e preferência pessoal em relação à segurança. Para alguns, a verificação pode não ser importante; para outros, é crucial. Por isso, fica ao teu critério.
Estas particularidades ajudam os outros utilizadores a determinar o grau de confiança que podem depositar em ti, que varia consoante a quantidade e a “qualidade’” das pessoas que conheces, e também com o modo em que participas no projecto.
Nota, por favor: Não necessitas de ser certificado ou verificado para usares o CouchSurfing.com. Nós incentivamos que faças o registo, uses o CS (tanto como hóspede como anfitrião) e participes na comunidade. No entanto, à medida que o tempo for passando, nós esperamos que te envolvas mais, te tornes membro certificado e/ou verificado e tevoluntaries para ajudar a fortalecer a comunidade!
Além das medidas de segurança rigorosas implementadas para os anfitriões e 'surfistas', nós também temos uma medida de segurança para o projecto. O CouchSurfing é uma sociedade anónima, o que significa que segundo os estatutos é uma entidade legal independente, que tem os seus próprios direitos, privilégios e responsabilidades assegurados de uma forma distinta da dos seus membros. Isto assegura a segurança dos nossos membros e voluntários em caso de processos legais (excepto em situações de grande negligência individual). Em caso da não constituição em sociedade as responsabilidades são transmitidas directamente aos indivíduos. Ao que sabemos, o CouchSurfing a única grande rede de hospitalidade com este estatuto legal.
Tenho de receber todas as pessoas que quiserem ficar em minha casa?
De modo nenhum. Podes seleccionar e escolher quem tu quiseres para ficar em tua casa. Podes encontrar-te com outros membros só para tomares um café ou um copo, ou até podes colocar o teu sofá completamente indisponível. Hospedar outras pessoas tem essencialmente a ver com o aumento de oportunidades e o conhecimento de pessoas interessantes para enriquecer a tua experiência de vida. Podes perfeitamente recusar um pedido que te tenham feito para 'surfar' o teu sofá; não existe qualquer tipo de pressão para que aceites.
Este serviço é mesmo útil! Como é que eu posso contribuir ou retribuir?
Existem algumas maneiras de nos poderes ajudar. Em primeiro lugar, se tiveres alguma aptidão que julgues poder beneficiar esta entidade sem fins lucrativos, nós adoraríamos que te envolvesses no crescimento e desenvolvimento do projecto (por favor, vê a próxima questão). Em segundo lugar, não custa contribuir com algum dinheiro. Existem muitos custos associados à manutenção deste site, e nós dependemos inteiramente de donativos dos nossos membros. Aceitamos donativos feitos por cartão de crédito ou através de transferências bancárias Europeias.
Como posso participar no crescimento e desenvolvimento do CouchSurfing.com?
Participação é o que faz esta comunidade funcionar. Estamos sempre à procura/a necessitar de voluntários para trabalhar em projectos específicos. Por favor, dá uma vista de olhos na secção referente à participação e diz-nos o que podes fazer! O CouchSurfing encoraja os seus membros a tornarem-se activos na propriedade e no desenvolvimento do site. Nós esforçamo-nos para criar uma atmosfera onde as ideias dos nossos membros são encorajadas e implementadas. Nós temos uma estrutura organizacional montada de forma a dar as boas-vindas a voluntários. Caso gostasses de ajudar a espalhar a missão do CouchSurfing, considera tornar-te embaixador. Podes descobrir todas as formas de envolvimento na secção referente à participação. O envolvimento dos membros é uma parte vital para o crescimento e desenvolvimento do projecto. Numa forma mais simples, nós não conseguiríamos fazer isto sem ti! Para isso criámos o Colectivo CouchSurfing. O CouchSurfing é uma entidade democrática liderada por uma equipa central, onde todos os membros têm uma palavra a dizer, se assim o desejarem. O envolvimento dos membros está aberto até ao grau de participação que quiserem ter. Nós temos muito orgulho nas iniciativas e ideias criadas pelos nossos membros. Estamos sempre ansiosos pelo que vem a seguir. back to top
O CouchSurfing é uma organização sem fins lucrativos?
Sim! Nós acreditamos sinceramente que a missão a que o CouchSurfing se propõe é melhor conseguida por uma organização sem fins lucrativos. A nossa missão é facilitar experiências de alta qualidade para pessoas que exploram o mundo e que retribuem à humanidade. O nosso objectivo é ligar as várias culturas do mundo, fazendo do mundo um lugar mais pequeno e mais pacífico. Nós ligamos em rede os viajantes e habitantes de todos os continentes, criando amizades e fortalecendo a compreensão entre culturas. O CouchSurfing nunca teve como objectivo a questão monetária. O site é gratuito para todos os membros e é apenas suportado por donativos e verificações. Nós não procuramos, nem nunca procurámos, ter algum ganho financeiro; nós apenas nos esforçamos para que o site seja auto-sustentado.
Porque é que o site é ".com" em vez de ".org"?
Normalmente as pessoas pensam que a extensão “.com” é apenas usada por empresas com fins lucrativos, mas na verdade qualquer organização a pode usar. Além disso nós também temos a extensão “.org” porque gostamos de alargar o leque de opções. Queremos ter o maior número possível de formas de acesso ao CouchSurfing... Por exemplo, o CouchSurfing.com foi bloqueado nos Emiratos Árabes Unidos. Graças ao CouchSurfing.org, os membros deste país ainda podem aceder ao CS. Nós também estamos registados como “.com” por questões de credibilidade. Normalmente, um site “.com” é reconhecido como um "jogador de 1ª divisão", e assim, aparece primeiro nos motores de busca. Às vezes “.com” tem mais credibilidade no mercado. Se nós só usássemos a extensão “.org”, poderíamos ser vistos como seguidores. O CouchSurfing.com foi pioneiro nesta área da web e é assim visto como o originador/inovador.
Qual é o desempenho do CS quanto a acessos ao site?
Ainda que o CouchSurfing não seja o site de hospitalidade que tem o maior número de perfis de membros, tem certamente o maior número de utilizadores activos. Uma medida mais exacta da população de um site tem a ver com o seu tráfego. Em termos diários, o CouchSurfing é o site com mais actividade do que qualquer outra rede de hospitalidade. Isto significa que, mais pessoas entram no site, criam perfis completos, participam nos grupos e usam o sistema.
Como é que surgiu a ideia do CouchSurfing?
Bom, a ideia solidificou-se quando o fundador, Casey Fenton, arranjou um bilhete muito barato para a Islândia, para passar um fim-de-semana prolongado em Abril. Com o bilhete à disposição, só havia um problema: não tinha onde ficar e não tinha vontade nenhuma em passar o fim-de-semana todo enfiado num hotel e a fazer de Sr. Turista. Assim, teve a “brilhante” ideia de enviar mensagens a 1.500 estudantes Islandeses em Reiquejavique, e perguntar-lhes se poderia dormir num dos seus sofás. Depois de ter trocado e-mails com muitos dos estudantes inicialmente contactados, recebeu várias ofertas de pessoas que se prontificaram em lhe mostrar Reiquejavique. Após ter passado um incrível e louco fim-de-semana mesmo a sul do Círculo Árctico, Casey decidiu que nunca mais iria ficar preso a um hotel e à vida de turista sempre que tivesse de viajar. Desde aí, tem sido uma aventura a “surfar” sofás exóticos e a viver intercâmbios culturais muito interessantes. E, assim, nasceu o projecto CouchSurfing.
Quem são os responsáveis pelo CouchSurfing.com?
A comunidade global do CouchSurfing é quem mantém o projecto a funcionar. Somos uma comunidade completamente apoiada e virada para os seus membros. Membros voluntários trabalham constantemente para melhorar o site e divulgar a sua missão. O fundador original do CouchSurfing, Casey Fenton , lançou uma versão beta do site, no dia1 de Janeiro de 2003, com a ajuda de outros fundadores. Em Janeiro de 2004, a versão 1.0 do site deu-se a conhecer ao mundo. Depois de um trágico colapso, uma nova versão do site foi redesenhada, reconstruída e reorganizada pelo Colectivo de Montreal 2006 e por “CouchSurfers” de todo o mundo. A versão 2.0 foi lançada em Julho de 2006. Podes encontraraquimais pormenores sobre esta interessante história.
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